Serce pełne gniewu
Bombardowanie Guerniki to jedno z najważniejszych obrazów Pabla Picassa o tematyce politycznej. To modernistyczny portret zniszczenia małego hiszpańskiego miasteczka w wyniku ataku lotniczego. Atak ten odbył się w ramach sojuszniczej pomocy III Rzeszy hiszpańskim nacjonalistom, którzy pozwolili Niemcom na bombardowanie miejscowości w ramach ćwiczeń wojskowych. Bombardowanie pochłonęło wiele ofiar, a szczególnie cywilów, co zwróciło uwagę całego świata. Obraz Picassa zawładnął wyobraźnią tysięcy odbiorców sztuki i stał się kanwą dla debaty na temat skłonności ludzi do wzajemnego niszczenia się.
Miejsce lądowania
Impala to rodzaj antylopy, która potrafi skoczyć do dziesięciu metrów w dal i do trzech metrów wzwyż. Te niesamowite atuty są jej niezbędne do przetrwania w afrykańskiej dziczy. Jednak w wielu ogrodach zoologicznych ogrodzenie na wybiegach impali nie przekracza nawet metra wysokości. Powstaje pytanie: dlaczego tak niskie ogrodzenie może zatrzymać te atletyczne zwierzęta? Dlatego, że impale nie skaczą, jeśli nie mogą zobaczyć, gdzie wylądują. Ogrodzenie zatrzymuje antylopy wewnątrz, ponieważ one nie widzą, co znajduje się po jego drugiej stronie.
Gotowość do nauki
W dzisiejszym świecie normą stało się ostre krytykowanie nie tylko poglądów, ale również ludzi, którzy je wyznają. Tak dzieje się również w kręgach akademickich. Nie mogłem więc wyjść z podziwu, gdy uczony i teolog Richard B. Hays napisał książkę, w której ostro skrytykował swoją własną pracę sprzed lat. W książce Reading with the Grain of Scripture („Czytanie Pisma Świętego z zaufaniem”) Hays wykazał się wielką pokorą serca, korygując swój wcześniejszy sposób myślenia pod wpływem wieloletnich badań.
Siła łagodności
W listopadzie 1742 roku w Staffordshire, w Anglii, wybuchły zamieszki jako wyraz protestu przeciwko przesłaniu ewangelii, którą głosił Karol Wesley. Bracia Karol i Jan Wesleyowie podjęli się wielu zmian w długoletniej tradycji kościelnej, co dla większości lokalnych mieszkańców było trudne do zaakceptowania.
Jak wielki jest nasz Bóg!
Odciski palców są od dawna używane do identyfikacji ludzi, ale niestety istnieją już sposoby, aby je podrobić. Innym wiarygodnym źródłem identyfikacji jest tęczówka ludzkiego oka – dopóki ktoś nie zmieni jej wzoru za pomocą soczewki kontaktowej. Co więc, jeśli w celu identyfikacji osób zawiedzie nawet biometria? Co nas zidentyfikuje? Okazuje się, że unikalnym i praktycznie niemożliwym do podrobienia jest układ naczyń krwionośnych. Twoja osobista „mapa żył” jest jedynym w swoim rodzaju identyfikatorem, odróżniającym cię od wszystkich innych ludzi na tej planecie.
Rozbite wazy
Autobus naszej grupy dotarł w końcu do długo oczekiwanego celu—wykopalisk archeologicznych w Izraelu, gdzie mieliśmy prowadzić samodzielną pracę. Dyrektor ekspedycji wyjaśnił, że wszystko, co uda nam się wykopać, jest nietknięte od tysięcy lat. Odkopując więc kolejne fragmenty ceramiki, czuliśmy się tak, jakbyśmy dotykali historii. Potem przekazywaliśmy rozbite kawałki starożytnych waz na stanowisko, gdzie były one z powrotem łączone w całość.
Wdzięczne serce
Seneka, wielki filozof starożytnego Rzymu (4 p.n.e.—65 n.e.), został kiedyś oskarżony przez cesarzową Messalinę o cudzołóstwo. Senat skazał Senekę na śmierć, ale cesarz Klaudiusz postanowił zesłać go na Korsykę, gdyż nabrał podejrzeń co do wiarygodności oskarżenia. To nieoczekiwane ułaskawienie być może ukształtowało spojrzenie Seneki na wdzięczność, o czym świadczą jego słowa: „Zabójcy, tyrani, złodzieje, cudzołożnicy, rabusie, świętokradcy i zdrajcy istnieć będą zawsze, ale gorsza od nich wszystkich jest zbrodnia niewdzięczności”.
Mądrość Ducha
Kiedy francuski żołnierz kopał w pustynnym piasku, wzmacniając linię obronną swojego obozu wojskowego, nie miał pojęcia, że dokona doniosłego odkrycia. Przerzucając kolejne łopaty z piaskiem, nagle zauważył wyjątkowy kamień. Na jego powierzchni wyryte były w trzech językach prawa i zarządzenia władcy Egiptu, Ptolemeusza V. Kamień ten, zwany Kamieniem z Rosetty, obecnie znajduje się w British Museum i jest jednym z najważniejszych znalezisk archeologicznych XIX wieku, odkrywającym tajemnice starożytnego pisma egipskiego, zwanego hieroglifami.
Pamiętaj i świętuj
W amerykańskim stanie Zachodniej Wirginii, 6 grudnia 1907 roku miała miejsce eksplozja, która wywołała jedną z największych katastrof w historii przemysłu węglowego. Zginęło około 360 górników. Szacuje się, że ta przerażająca tragedia pozostawiła po sobie około 250 wdów i osierociła 1000 dzieci. Historycy utrzymują, że nabożeństwo żałobne stało się w USA zaczątkiem tradycji obchodów Dnia Ojca. Tradycja i świętowanie tego dnia wyrosły więc na gruncie wielkiej tragedii.
Nadzieja w żalu
W drodze na londyńskie lotnisko Heathrow, kierowca taksówki opowiedział nam swoją historię. Do Wielkiej Brytanii wyemigrował samotnie w wieku piętnastu lat. Uciekł ze swojego kraju z powodu toczącej się tam wojny i biedy. Po jedenastu latach na obczyźnie założył własną rodzinę i jest w stanie ją utrzymać. Jednak często ubolewa nad rozłąką ze swoimi rodzicami i rodzeństwem. Powiedział, że jego podróż, podjęta przed laty, jeszcze się nie zakończyła. W pełni zadowolony będzie dopiero wtedy, gdy dołączy do niego cała rodzina.
Życie pokoju
W mieście Perth w Australii jest miejsce, w którym szukają pomocy mężczyźni zmagający się z nałogami. Nazywa się Shalom House, gdyż jego troskliwy personel potrafi stworzyć dla nich atmosferę pokoju (szalom po hebrajsku oznacza „pokój”). Ich życie, zniszczone uzależnieniem od narkotyków, alkoholu, hazardu i innych destrukcyjnych zachowań, jest przekształcane przez Bożą miłość.
Potrzeba wody
Bajkał—najgłębsze jezioro świata—jest ogromne i piękne. Sięga ono w głąb ziemi ponad półtora kilometra, a rozciąga na długości 636 i szerokości 79 kilometrów, i mieści w sobie jedną piątą wszystkich słodkich wód powierzchniowych świata. Wody te jednak są w większości niedostępne. Bajkał położony jest na Syberii—jednym z najodleglejszych zakątków Rosji. Jak na ironię, ogromne zasoby wodne—tak bardzo potrzebne na naszej planecie—kryją się w miejscu, do którego niewielu ludzi może dotrzeć.